Dal XII al XIV secolo: Frankenberg come fortezza strategica e sede di lotte di potere locali

Come la maggior parte della Franconia, Frankenberg è stato segnato, nel corso della sua storia, da una frammentazione territoriale e rappresenta, metaforicamente parlando, il concetto di patchwork, come pochi altri fino ad oggi, nell’arco del proprio scenario storico complessivo. Identificato da rivendicazioni di egemonia e lotte di potere tra numerosi piccoli paesi, cavalierati dell’impero e principati vescovili, questo fenomeno, che sfociò in frammentazione geopolitica, e particolarmente presente nella Germania centrale, fu piuttosto irrequieto, sconvolgendo l’ordine. Il castello di Frankenberg, originariamente Burg Vorderfrankenberg (Fortezza di Frankenberg Anteriore), ebbe, nel Burg Hinterfrankenberg (Fortezza di Frankenberg Posteriore), un predecessore situato nella stessa area, che più tardi probabilmente divenne suo avversario politico locale, prendendo una posizione ostile. Quindi, le rovine della suddetta fortezza di Hinterfrankenberg, che ad oggi si trovano a nord-est della struttura del castello, rappresenterebbero la fortezza di Frankenberg ‘originale’.

Già in epoca carolingia, a 500 metri ad est del monumento Hexenstuhl (Sedia delle streghe), c’era una fortificazione, che probabilmente risale intorno al VII secolo. I resti della Sedia delle streghe, sotto forma di due scalinate interrotte, si trovano ancora oggi nell’adiacente area forestale di Frankenberg. Intorno al 1166, fu costruita la fortezza di Hinterfrankenberg, che, in quanto covo di ladri, deve essere stata distrutta dall’imperatore Federico Barbarossa (1122 – 1190). Le sue rovine furono ricostruite negli anni successivi con l’attualmente fatiscente Fortezza di Probsteiwald. Resti della doppia torre, un pozzo e anche una muraglia sono ancora presenti sull’altopiano. Costruiti nel 1200, vennero menzionati come struttura in quattro parti, con due fortezze principali e due anteriori, da Konrad von Querfurt (1160 – 1202), il vescovo di Würzburg, e per la prima volta nell’anno 1225 come “castro”.

Nel 1254, il Burgravio Corrado I di Norimberga (1186 – 1260/61), del casato degli Hohenzollern, a causa della lotta di potere territoriale, costruì sotto la fortezza di Hinterfrankenberg il Burg Vorderfrankenberg come fortezza di contrasto. Questa rappresenta l’effettiva origine dell’odierno castello di Frankenberg. Nell’anno 1271, fu nominato il 14° Gran Maestro dell’Ordine Tedesco, Gottfried von Hohenlohe (1265 – 1309), un antenato del Burgravio di Norimberga, come mecenate della fortezza di Hinterfrankenberg. In questo processo, gli furono offerti anche i boschi circostanti e la relativa silvicoltura, cosa che garantì da Hohenlohe un ulteriore profitto significativo. Successivamente, il Vescovo di Würzburg Manegold von Neuenburg (†1303) consegnò la fortezza di Vorderfrankenberg a Brüder von Seinsheim, che già occupava la fortezza, per poter continuare a tenere d’occhio il territorio, duramente conteso, circostante i vigneti di Herrschaftberg e Scheinberg. Nel 1290, il principe vescovo Manegold cedette la fortezza al Decano Enrico II di Wechmar (†1309). In seguito, la fortezza cadde e nel 1344 fu dichiarata fatiscente, e pertanto, nel 1397, tutti i decani furono obbligati a pagare 40 fiorini per la manutenzione della struttura. Da ciò, si raggiunse un importo complessivo di circa 800 fiorini, che oggi corrisponderebbero più o meno ad una somma di 280.000€.

Secoli XV e XVI: all’insegna della Riforma – La guerra dei Margravi e il trasferimento del Casato von Hutten

Durante la prima guerra dei Margravi, una faida tra il Margravio Alberto Achille di Brandenburgo-Ansbach (1414 – 1486) e la città imperiale di Norimberga negli anni 1450/51, la fortezza venne gravemente danneggiata nel 1450 e definitivamente messa a fuoco nel 1462 da Sigismondo di Schwarzenberg (1430 – 1502). Tra il 1481 e il 1488, la fortezza fu ricostruita dal Decano e Vicario generale di Würzburg, Killian von Bibra (1425 – 1494). Nel cosiddetto Trattato di Blaubeurer, a Ulrich Lorenz von Hutten (1493 – 1531), il cugino meno conosciuto dell’omonimo umanista rinascimentale, cavaliere e ribelle sostenitore della riforma, Ulrich von Hutten (1488 – 1523), fu concessa una somma di 27.000 fiorini come ammenda per omicidio colposo. In questo modo, fu risarcita la morte del fratello maggiore di Ulrich, Johann (1486 – 1515), che era stato assassinato dal Duca Ulrich von Württemberg (1487 – 1550). Cosa abbia spinto il Duca Ulrich ad uccidere Johann rimane a tutt’oggi un mistero.

Un primo pagamento avvenne tuttavia all’inizio del 1520, quando la famiglia von Hutten acquistò il castello di Frankenberg sulla parte occidentale della Steigerwald. Il castello fu acquistato dal cavaliere Ludwig Hutten il Giovane (1493 – 1548), il fondatore della discendenza della stirpe nobiliare Frankerberg. Ludwig fece completare la fortezza di Vorderfrankenberg, dal 1526, con il padiglione rinascimentale a due piani, che ancora oggi la caratterizza, verso sud ed est, nonché ampliare il fossato attorno al castello e una muraglia divisoria. Anche l’arcata caratteristica e il portone in legno massiccio risalgono a questo periodo. Nel 1529, furono costruiti la portineria occidentale e parti delle ali meridionali. Seguì la costruzione della grande cantina sotterranea, del corridoio di sbarramento, le scale, le mura interne, i portali e le finestre. Ludwig, tuttavia, alla sua morte, nel 1548, lasciò un castello incompleto.

Una seconda fase di costruzione, inaugurata da Konrad von Hutten (1522 – 1556), in seguito alla quale fu realizzato il tratto nord-est con la torre a scala sul davanti, inclusa la segreta, iniziò nel 1550. Nel marzo 1554, l’adiacente Fortezza di Hinterfrankenberg fu distrutta ad opera del Margravio Alberto II Alcibiade di Brandeburgo-Kulmbach (1522 – 1557) e cadde in rovina. Solo un mese più tardi, anche la Fortezza di Hohenlandsberg in via di costruzione fu subito conquistata e in seguito distrutta. Il fatto che Vorderfrankenberg sia rimasta intatta nella seconda guerra dei Margravi (1552 – 1554) sembra sia stato un colpo da maestro di Konrad von Hutten. Nella guerra dei Margravi, che fu una conseguenza della rivolta dei principi, in cui i principi protestanti combatterono per la libertà religiosa, il Margravio Alberto riuscì ad imporsi per la prima volta con successo sui vescovati cattolici di Bamberga e Würzburg, nonché sulle due città imperiali di Norimberga e Schweinfurt. Alberto volle assicurare al Casato di Brandeburgo-Kulmbach una supremazia in Franconia, ma alla fine fu sconfitto da una confederazione nemica di numerosi principi cattolici. Dopo la fine della guerra, Konrad von Hutten riuscì a riprendere, nell’estate 1554, i lavori del castello fino all’anno della sua morte. Poiché con Konrad la discendenza Frankenberg si estinse, ne conseguirono lunghe controversie attorno al feudo con il Margravio di Ansbach. Dopo undici anni, si giunse finalmente ad una decisione, tramite cui la discendenza di Birkenfeld si affermò sui von Hutten. Nel 1568, il Casato di Ansbach e il vescovato di Würzburg decisero insieme di infeudare i due fratelli Georg Ludwig (1545 – 1613) e Bernhard (1546 – 1613) von Hutten con Frankenberg. In seguito a questo, il fratello maggiore Georg Ludwig ottenne il castello di Birkenfeld – la sede principale della discendenza di Birkenfeld – nel circondario degli Haßberge nella bassa Franconia, mentre il castello di Frankenberg andò a Bernhard come nuova conquista. Sotto Bernhard, si arrivò circa fino al 1570 per completare l’area del castello nella sua struttura di base, incluse le sue tre torri come oggi le troviamo. Tra il 1592 e il 1593, fu inoltre costruito una corte (Vorburg) che doveva delimitare Vorderfrankenberg verso est fino alla montagna.

VII secolo: esproprio e distruzione – Frankenberg come pedina della Controriforma e della Guerra dei Trent’anni

I von Hutten abitarono il castello di Frankenberg fino al 1783, quando la dinastia di Birkenfeld si estinse del tutto. Tuttavia, il dominio ininterrotto di più di 250 anni dei von Hutten sul castello di Frankenberg fu bruscamente interrotto nel corso della storia, quando la proprietà venne sequestrata, il 20.10.1630, da un commissario imperiale. Il Casato von Hutten fu accusato di alto tradimento.

L’accusa diceva che Wolfgang Albrecht von Hutten (1599 – 1626) – che in precedenza era morto in servizio durante la guerra di Ungheria – aveva cospirato contro l’imperatore e il Sacro Romano Impero. Nel Giorno di Corte di Linz, si giunse un mese più tardi ad un trattato tra l’imperatore Ferdinando II (1578 – 1637) e il Principe Vescovo di Würzberg Filippo Adolfo di Ehrenberg (1583 – 1637), in cui l’imperatore lasciò al principe vescovo il diritto di cassazione. Filippo Adolfo di Ehrenberg procedeva a suo tempo con pugno di ferro e poca pietà contro ogni simpatizzante della Riforma, presunti eretici e streghe. Era un cofondatore della Controriforma, che dal 1631 prosperava nel Sacro Romano Impero, ma, principalmente a causa della sua sanguinosa persecuzione delle streghe, che era un provvedimento nel contesto della Ricattolicizzazione, subì le conseguenze della sue spietate procedure. Come principale responsabile dell’ondata sempre più grave di persecuzione delle streghe nel Vescovato di Würzburg tra il 1626 e il 1630, il principe vescovo portò a circa 42 roghi, per i quali, solo nella città di Würzburg, almeno 219 persone morirono giustiziate tra le fiamme. Sotto il suo regime, il numero totale delle esecuzioni in tutto il Vescovato arrivò comunque a superare 900. Un numero non trascurabile, che indicava tirannia giuridica. Vennero addirittura bruciati gli stessi bambini, in particolare i bambini ciechi, in quanto considerati “posseduti dal demonio”.

Per evitare ulteriori esecuzioni con effetto immediato, nel 1630 si arrivò ad un intervento con la Suprema Corte di Giustizia dell’Impero, che unitamente al Consiglio Aulico Imperiale, fungeva da tribunale superiore. Da quanto sanno gli storici oggi, Würzburg, insieme a Bamberga – dove, nel periodo della persecuzione delle streghe, era stato giustiziato circa il dieci percento dell’intera popolazione – rappresentava una roccaforte della folle caccia alle streghe, che nelle altre parti del centro Europa era quasi di uguale portata. Dopo la morte di Ehrenberg, la Controriforma del Vescovato di Würzburg fu portata avanti dall’appena nominato Principe Vescovo Franz von Hatzfeld (1595 – 1649). L’obiettivo era di convertire i principi ancora protestanti al pensiero cattolico, perché questo garantisse una supremazia politico-religiosa. Dopo la Pace di Augusta, del 1555, prevalse infatti in tutto l’impero il principio ‘cuius regio, illius religio’, che vincolava l’appartenenza religiosa dei cittadini, i quali fondamentalmente erano in schiavitù, a quella del loro sovrano regnante. Un residuo di questa massima è il confine ancora esistente, che divide il territorio cattolico da quello protestante e attraversa i possedimenti di Frankenberg.

Nel 1632, il dominio spirituale diretto del Vescovato di Würzburg su Frankenberg cessò e la fortezza poté essere di nuovo gestita dalla famiglia von Hutten. Nell’inverno 1639/40, fu inoltre eseguita per decreto la restituzione ufficiale della proprietà del Vescovato di Würzburg e della casata von Hutten. Tuttavia, era un periodo contraddistinto dal perpetuarsi di conflitti all’interno come all’esterno del Sacro Romano Impero. Quindi anche Frankenberg non venne risparmiata dalla devastante Guerra dei Trent’anni (1618 – 1648), che era diventata ben più che una guerra puramente religiosa.

Nell’estate 1645, il castello fu attaccato e saccheggiato dai Cavalieri di Weimar, che appartenevano alla lega protestante. Stranamente, questo episodio si verificò anche se la famiglia von Hutten era devota alla Riforma fin dall’inizio e i fratelli von Hutten avevano personalmente servito la fronda protestante. Per di più, questo episodio è la riprova che i saccheggiamenti arbitrari avevano rimpiazzato le crociate a scopo religioso. I soldati nemici depredarono tutto quello che era di valore, in modo che al proprietario, Veit Ludwig von Hutten (1596 – 1655), come lui stesso in seguito aveva documentato, “non rimanesse un singolo anellino nelle mani”. Brutalmente e senza pietà, distrussero anche la fattoria ai piedi di Herrschaftsberg – menzionata per la prima volta nel 1429 – e svaligiarono i residenti del castello delle loro risorse economiche. Per quasi 300 anni, la tenuta aveva avuto un’enorme importanza dal punto di vista agricolo, in quanto, tra il 1556 e il 1848, alla proprietà apparteneva una superficie di 300 ettari di terra, che si ripartiva principalmente in campi seminativi, terra desolata e stalle per greggi.

XVII e XVIII secolo: periodi di pace e di ripresa – Frankenburg punto massimo di rappresentanza sotto i Signori von Hutten

Dopo la fine della Guerra dei Trent’anni, Frankenberg aveva trascorso quasi mezzo secolo a riprendersi dalla battuta d’arresto economica e strutturale subita. A tale scopo, i Signori von Hutten che vivevano nella fortezza di Vorderfranken cercarono di acquistare quello che era rimasto della fortezza di Hinterfrankenberg nel 1674 – e poi di nuovo nel 1719 –, per poterla utilizzare come cava.

Il XVIII secolo appena iniziato vide aprire una nuova fase, che portò alcune novità economiche, nonché architettoniche, quando Frankenberg, nell’anno 1700, passò in eredità al Capitano Johann Friedrich von Hutten (1666 – 1716). Fu allora, forse, che il nuovo proprietario del castello dovette far ricostruire, nel 1704, su desiderio della sua prima moglie Eva Juliana (1656 – 1700) l’abbandonata fattoria, che nei due secoli precedenti aveva garantito con successo l’autonomia di Frankenberg, per ricreare, così, il legame organico tra il castello e l’azienda agricola. Questo fu necessario innanzitutto perché l’azienda, che era stata in gran parte distrutta nella Guerra dei Trent’anni, era stata notevolmente danneggiata ancora una volta da un grosso incendio nell’anno 1702.

Inoltre, Johann Friedrich von Hutten alla fine pianificò di trasformare Vorderfrankenberg in una struttura fortificata a quattro ali e ingaggiò per questo l’Architetto di Corte Johann Friedrich Dientzendorfer di Bamberga, ma questo progetto non fu mai realizzato. Tuttavia, al proprietario del castello riuscì di attuare una moderna struttura interna del castello e una nuova costruzione con circa 50 finestre, in stile barocco. Ad esempio, i saloni al piano terra dell’ala meridionale e i locali della torre sud vennero dotati di decori sopraporta.

Anche nell’agricoltura, sembra che ci furono novità nel XVIII secolo, dato che si pose maggiore attenzione alla produzione del vino. Dei circa 300 ettari delle superfici agricole di Frankenberg, c’era all’epoca solo una piccola parte di vigneti, ma la rilevanza economica di questa parte divenne almeno due volte più importante. Per ragioni di chiarezza, bisogna sottolineare che le superfici a vigneti erano variate negli ultimi 500 anni. Pertanto, nel 1530, i vigneti ricoprivano circa 1,4 ettari, nel 1623 già almeno 5, fino a raddoppiarsi entro il 1783 per poi aumentare a oltre 10 ettari, rappresentando un vigneto enorme per gli standard dell’epoca.

Cosa curiosa, Bernhard Friedrich von Hutten (1675 – 1728) si impegnò per apportare un enorme miglioramento di qualità a Frankenberg, nel 1724. Si specializzò in prodotti vinicoli di alta qualità, puntando quindi ad un miglioramento dei beni. Pertanto, tra il 1736 e il 1748, oltre al vino rosso, venne coltivato anche il moscato, il Riesling renano e il Borgogna. Per questo, furono utilizzati i vigneti tuttora esistenti di Louisenberg, Wolfsgrube e Wallberg. La produzione vinicola di questo periodo ammontava in media a 10 ettolitri per ettaro. Da qui si evince che la produzione del vino, anche in epoche passate, era molto lavorata e costosa, soprattutto se si tiene conto dei frequenti cattivi raccolti. I vini di Frankenberg godevano di grande popolarità e venivano venduti in parte fino ad Amburgo. Negli anni 1719, 1738 e 1748 furono ad esempio trasportate circa 1040 bottiglie dalla Franconia centrale nella Lega anseatica.

Le ultime innovazioni alla struttura del castello sotto la signoria von Hutten avvennero nel 1753, con la costruzione del ponte di pietra che attraversa il fossato e la successiva creazione dell’edificio barocco degli uffici distrettuali, la cui costruzione era stata ordinata da Johann Phillip Friedrich von Hutten (1711 – 1783) nel 1759.

La famiglia von Hutten riuscì a costruire, nei suoi oltre 250 anni di dominio su Frankenberg, una corte relativamente chiusa e organizzata in Franconia e ad assicurarsi la sua supremazia e importanza. Fino al 1783, la signoria ebbe l’alta giurisdizione su Frankenberg, come ancora oggi testimoniano le cantine sotterranee con il corridoio delle celle di detenzione, che con ogni probabilità aveva anche camere di tortura adiacenti. Dall’alta giurisdizione venivano a volte trattati i “quattro massimi reati”, vale a dire, omicidio, rapina, incendio doloso e violenza carnale. Oltre a queste violazioni capitali, la corte centrale – che era composta da giuristi presieduti da un giudice penale come funzionario superiore – si occupava anche di furti gravi, risse, bracconaggio e soprattutto i crimini sessuali a scopo remunerativo, molto frequenti. I processi per violazioni capitali a Frankenberg si chiudevano per lo più con l’esecuzione sul patibolo a Ippesheim. In queste occasioni, venivano messi in scena spettacoli pubblici, che spesso attiravano più di 6000 spettatori. Si pensi che, per l’esecuzione di un’avvelenatrice, nel 1739, vennero persino coperti i tetti per l’afflusso di curiosi, per offrire loro una vista migliore dell’evento. Le lacunose fonti su Frankenberg indicano, nell’arco temporale tra il 1597 e il 1752, sette esecuzioni per furto, omicidio, sodomia, ricettazione e bracconaggio. Anche l’applicazione della tortura nel corso del processo era qui consueta, nel XVIII secolo. Le sentenze avvenivano in modo molto differenziato. In alcuni casi, finivano con la sentenza di morte per impiccagione, come avvenne per il bracconiere Jakob Brehm nel 1752. In proposito, vale la pena far notare che come monito il corpo veniva lasciato pendere e decomporsi, finché il cadavere, secondo le fonti, cadeva da sé dopo nove anni. Altri bracconieri ebbero però un destino nettamente migliore, poiché spesso vennero condannati ai lavori forzati presso il castello. Dal XVII secolo, condanne per cause finanziarie vennero trasformate in sanzioni pecuniarie. Oltre all’utilità finanziaria, era comunque il prestigio, che la posizione dell’alta corte portava con sé, a costituire il centro dell’interesse.

Fine del XVIII secolo fino al 2006: un lento processo del decadimento

Nel 1783, la signoria dei von Hutten, il cui luogo di sepoltura si trova nella chiesa locale del comune di Reusch, situato a sud-ovest, giunse alla fine. Con la morte di Johann Phillip Friedrich von Hutten, che non ebbe discendenti, il possesso dei beni di Frankenberg passò, dopo lunghe successioni ereditarie, alla famiglia von Poellnitz. È probabile che a tale riguardo, fu ideato un complotto, che fin dal principio aveva escluso dall’asse ereditario tutti i parenti e discendenti indiretti di Johann Phillip Friedrich, tra cui la figlia di sua sorella, Elisabeth Juliana Martha. Esiste infatti un documento del 25 dicembre 1772, secondo cui il Margravio Alessandro di Brandeburgo-Ansbach-Bayereuth (1736 – 1806) avrebbe ceduto in donazione il feudo di Frankenberg già in quel periodo – e quindi undici anni prima della morte dell’ex proprietario del castello – ufficiosamente al suo fidato consigliere e ciambellano Ludwig Karl von Pöllnitz (1758 – 1825). Si dovrebbe subito sottolineare che comunque la proprietà della grande area del castello era più un onere che un valore aggiunto per i von Peollnitz. Infatti, gli edifici erano in rovina, gli immobili erano stati depredati e il vigneto era abbandonato. Questo, quindi, in ultimo, costrinse la famiglia von Pöllnitz a dichiarare fallimento nel 1814.

La procedura di fallimento sotto la supervisione del governo imperiale di Ansbach, permise tuttavia di lasciare Frankenberg alla famiglia von Poellnitz, poiché la stessa era nelle grazie del Margravio di Brandeburgo-Ansbach-Bayreuth. Tra il 1803 e il 1806, von Poellnitz affittò le superfici utilizzabili sul terreno della fortezza, ricavandone una rendita mensile. Dal 1811, fece rimuovere le rovine fatiscenti e utilizzarle come cava. Che Frankenberg già per la prima metà del XIX secolo fosse un luogo economicamente scomodo, lo si dedusse anche dai vigneti fortemente ridotti. Infatti, gli oltre 10 ettari precedenti di aree a vigneto, nell’anno 1825 si erano ridotti a solo mezzo ettaro. Il prestigio e il ruolo di Frankenberg subirono un ulteriore calo quando, nell’anno 1848, la giurisdizione feudale venne abrogata. Dopo il 1848, il nome del Cavalierato di Frankenburg si riferì soltanto alla grande azienda agricola e silvicola. La famiglia von Pöllnitz rimase tuttavia in possesso di Frankenberg, fin al termine della loro discendenza con la morte della Baronessa Marimathilde von Poellnitz (1898 – 1971). In seguito, i Signori di Lerchenfeld – che facevano parte della tradizionale nobiltà bavarese – divennero i nuovi proprietari del castello.