Mozart au Palais Seinsheim

La vie et l’œuvre de Wolfgang Amadeus Mozart sont intimement liées à la ville de Munich. Deux de ses chefs-d’œuvre furent composés à Munich, alors résidence royale : le 13 janvier 1775 eut lieu la première de « La finta giardiniera » et le 29 janvier 1781, l’opéra « Idomeneo » fut créé au Théâtre Cuvilliés.

Durant l’hiver 1780-1781, Mozart séjourna plusieurs semaines dans la vieille ville de Munich, plus précisément au 7, Prannerstraße, siège actuel du Projet du patrimoine européen, en compagnie de son ami et admirateur, le jeune Maximilian Clemens von Seinsheim, à deux pas des bâtiments de la Résidence. De là, il supervisa les préparatifs de la première de son nouvel opéra, « Idomeneo », composé sur commande de l’électeur Charles-Théodore. La représentation devait avoir lieu au magnifique théâtre Cuvilliés, le théâtre baroque de la cour de la Résidence de Munich. L’électeur de Bavière avait une idée précise de ce qu’il souhaitait pour l’opéra carnavalesque qu’il avait commandé. Et cela incluait une fin heureuse. Mais Mozart désespérait du castrat Vincenzo Del Prato : il était incapable de chanter. Avant-hier, sa prestation avait été si mauvaise que c’en était honteux. Le maître de ballet, lui aussi, avait provoqué son mécontentement.

Mozart avait cependant des amis à Munich qui le soutenaient dans ses entreprises artistiques. Le directeur musical de la cour de Bavière, le comte Johann Anton von Seeau, organisa une répétition orchestrale de dernière minute d’Idomeneo dans sa résidence. Seules quelques personnes triées sur le volet assistèrent à la répétition, dont, bien sûr, l’ami de Mozart, le comte von Seinsheim. À la fin de la répétition, le comte von Seinsheim dit au génie musical : « Je vous assure que j’avais de grandes attentes à votre égard, mais je ne m’attendais certainement pas à cela.» On pourrait presque dire : si Maximilian Clemens von Seinsheim avait été à la tête de Munich à cette époque, c’est Munich, et non Vienne, qui serait devenue la ville de Mozart.

Les somptueux appartements de la Prannerstrasse offraient à Mozart le cadre idéal pour achever son opéra et, simultanément, faire la connaissance de la haute société européenne. À quelques rues de là, les répétitions battaient leur plein au Théâtre Cuvilliés. Mozart se hâtait presque quotidiennement de la Prannerstrasse à la Résidence pour travailler avec le maître de chapelle, les musiciens et les chanteurs.

Durant ces semaines, la splendeur de la cour munichoise se mêlait au travail intense d’un jeune compositeur au sommet de son art. Lorsque Mozart rentrait tard le soir dans ses appartements de la Prannerstrasse, une bougie brûlait souvent longuement au-dessus des partitions ouvertes. C’est là qu’il apportait les dernières modifications à un opéra qui allait connaître sa glorieuse première au Théâtre Cuvilliés quelques semaines plus tard.

En 1790, Mozart vint une dernière fois à Munich lors de son voyage pour le couronnement de Léopold II à Francfort. Il donna un concert à la Résidence pour le roi de Naples, enthousiaste.

Aujourd’hui, le Palais Seinsheim, récemment rénové, abrite la « Salle Mozart », qui commémore les séjours du génie musical dans cette demeure.

Les Illuminati et le Palais Seinsheim

L’Ordre des Illuminati fut fondé en 1776 par Adam Weishaupt à Ingolstadt. Il ne s’agissait pas d’un complot au sens moderne du terme, mais plutôt d’une société secrète des Lumières qui prônait la raison plutôt que les privilèges et la superstition. Son objectif était de lutter contre les injustices sociales et de diffuser les idées des Lumières par l’éducation, le réseautage et la réforme politique. Sa structure s’inspirait fortement des loges maçonniques.

D’après les listes de membres historiques, Maximilian Joseph Clemens, comte von Seinsheim, fut un membre éminent de l’Ordre des Illuminati, où il utilisait le nom d’« Alfred ». Il appartenait à un groupe de nobles et de fonctionnaires influents (parmi lesquels les comtes Seeau et Preysing). Les Illuminati, au sein de l’Électorat de Bavière, s’implantèrent particulièrement là où se rejoignaient le désir de réforme et l’administration – précisément dans le milieu où œuvrait Seinsheim. De fait, certaines sources indiquent que des membres importants de son personnel et ses précepteurs rejoignirent également l’Ordre ou étaient du moins proches de ce mouvement des Lumières. Les précepteurs, les enseignants et les conseillers de confiance de la maison Seinsheim étaient vraisemblablement souvent membres des Illuminati ou sympathisants.

L’Ordre facilitait les contacts entre l’université, l’administration de la cour et les cercles réformateurs aristocratiques. Si le rôle politique du comte Seinsheim servait officiellement les projets de l’Électeur, au sein de l’Ordre, il défendait des idées réformatrices inspirées par les Lumières. Ainsi, des discussions passionnées avaient souvent lieu dans les appartements de la Prannerstrasse sur la manière dont l’éducation et des lois judicieuses pourraient améliorer l’État.

En 1785, l’État bavarois déclara l’Ordre – ainsi que la franc-maçonnerie – interdit, car son réseau grandissant était jugé dangereux.

Il maintint sa position. Bien que la promotion de la pensée rationnelle ne fût pas un crime, le parti conservateur de la cour y voyait une menace pour le pouvoir établi. Seinsheim et d’autres anciens membres se trouvèrent dans une situation délicate : ils devaient prendre leurs distances publiquement tout en protégeant leurs réseaux. Le fait que ces « cercles réformateurs » n’aient pas simplement disparu après l’interdiction témoigne de leur profonde implantation au sein de l’administration et de la cour.

Maximilian Joseph Clemens, comte von Seinsheim, n’était ni un occultiste ni un conspirateur international, mais un représentant de la noblesse éclairée de la fin du XVIIIe siècle, membre d’une véritable société secrète historique. Penseur réformateur classique, il sut habilement impliquer les membres de sa maisonnée et son cercle restreint de proches collaborateurs par le biais de l’Ordre. Même après l’interdiction de celui-ci, il poursuivit sa carrière politique pragmatique.

Le palais Seinsheim – Un centre névralgique du pouvoir politique

Le palais Seinsheim revêtait une importance politique centrale, non seulement en raison de sa situation géographique – face à l’Assemblée des États et à proximité immédiate de la Résidence –, mais aussi grâce à sa position stratégique. Surtout, ses habitants, les comtes de Seinsheim, furent étroitement liés à la vie politique bavaroise pendant des générations. Nombre de décisions politiques importantes furent prises derrière les magnifiques façades de la Prannerstrasse.

Dès la fin du XVIIe siècle, les comtes de Seinsheim étaient réputés pour leur influence politique. Maximilian Franz, comte von Seinsheim (1681-1737), fut président du Conseil de la Cour de Bavière et conseiller privé à la cour bavaroise. Il est considéré comme l’artisan de l’ascension politique de la famille au XVIIIe siècle. Conseiller proche de la cour, il façonna la politique administrative de l’Électorat de Bavière. Il prépara méthodiquement les carrières civiles et ecclésiastiques de ses fils, jetant ainsi les bases de l’influence de la famille au sein de l’État et de l’Église.

Joseph Franz Maria Ignaz, comte de Seinsheim (1707-1787), fut l’un des plus importants hommes politiques de la famille. Homme d’État bavarois, il occupa les fonctions de ministre du Département privé et de ministre de la Conférence, de grand maître de la Cour auprès de l’électrice, de ministre de la Guerre, puis de ministre des Affaires étrangères, et fut également président de l’Académie bavaroise des sciences. Figure centrale de la cour de Munich sous l’électeur Maximilien III Joseph, il joua un rôle déterminant dans l’élaboration de la politique intérieure, l’organisation de la cour et la diplomatie. Il incarnait parfaitement l’archétype du fonctionnaire des Lumières du XVIIIe siècle : instruit, bien introduit et influent politiquement.

Adam Friedrich, comte de Seinsheim (1708-1779), fut prince-évêque de Wurtzbourg (à partir de 1755) et prince-évêque de Bamberg (à partir de 1757), ainsi que président de la Chambre de la Cour et du Conseil de guerre de la Cour, et diplomate du Saint-Empire romain germanique. Il était ainsi non seulement un homme d’Église, mais aussi un souverain territorial, administrant simultanément deux principautés ecclésiastiques. Il mit en œuvre des réformes du système éducatif et contribua de manière significative au développement de l’Université de Bamberg. Il dut garantir la stabilité politique durant la guerre de Sept Ans. Il fut l’un des princes-évêques les plus importants du XVIIIe siècle et son rôle fut particulièrement marquant par les liens qu’il a tissés entre religion, politique et État.

Maximilian Joseph Clemens, comte de Seinsheim (1751-1803), fils de Joseph Franz Maria Ignaz, appartenait à une frange éminente de la noblesse bavaroise éclairée. Bien que ses activités politiques fussent moins officielles que celles de son père, il exerça une influence considérable grâce à ses réseaux et à sa proximité avec les milieux des Lumières. Il incarne la transition entre la noblesse de cour absolutiste et la noblesse réformatrice éclairée.

Après la mort de son père, Maximilian Joseph Clemens Seinsheim connut une ascension sociale grâce à sa nomination, en 1788, comme envoyé de Deux-Ponts auprès de la Diète impériale à Ratisbonne. L’année précédente, le couple Seinsheim avait approfondi ses relations à Strasbourg avec l’aimable et jovial prince Max Joseph, frère cadet du duc susmentionné. Nul n’aurait pu prévoir ce que cette relation de confiance entre les deux couples signifierait un jour pour le prince Louis-Palatinat-Deux-Ponts, né en 1786, et Karl August Seinsheim, de deux ans son aîné, ainsi que pour ses frères et sœurs restés à Munich.

Après les années de troubles et de souffrances des guerres révolutionnaires, un certain temps s’écoula avant que le nouvel électeur Max IV Joseph ne fasse son entrée solennelle à Munich le 12 mars 1799. Il était auparavant revenu avec sa famille d’Ansbach, leur dernier lieu d’exil, et avait séjourné incognito à Augsbourg. August Karl Seinsheim, le benjamin de la famille, se souvient : en février 1799, l’électeur Charles Théodore du Palatinat-Bavière fut victime d’une attaque cérébrale lors d’un dîner, quelques jours seulement avant le 16 février. D’après les écrits de sa mère, l’attaque eut lieu le 12 février et l’électeur perdit aussitôt la parole. Il mourut à 15 h 20 le 16 février.

Les premières nouvelles de cet événement dramatique parvinrent à nos jours.